Le 17/04/2024
Une étude des malentendus et des représentations erronées du féminisme.
Écrit par : Elena RUGGIERI
Dans le cadre de l’expansion internationale du Cercle de Stratégies et d’Influences, nous vous invitons à porter un regard différent, décentré, sur les grandes questions contemporaines.
Introduction :
Il est paradoxal, si l’on y réfléchit, que dans un monde où, pour être apprécié socialement, il faut suivre les règles du “politiquement correct”, le féminisme soit de plus en plus perçu comme un concept négatif, extrémiste, discriminatoire et antagoniste, tant par les femmes que par les hommes. Nous en sommes arrivés à un point où de nombreuses personnes – et je tiens à souligner que je ne parle pas seulement des hommes mais aussi des femmes – ne sont plus enclines à écouter les discours sur les droits des femmes ou l’égalité des sexes parce qu’elles les associent instinctivement à des femmes haineuses des hommes et moralisatrices qui défendent l’idée de supériorité plutôt que d’égalité.
À mon avis, cela se produit surtout parmi les nouvelles générations, principalement pour deux raisons :
1. Tout d’abord, ils n’ont pas clairement à l’esprit ce pour quoi le féminisme se bat, ni ne connaissent l’histoire de ce mouvement majeur qui s’est déployé en une myriade d’idées, de croyances et de revendications différentes tout au long de son évolution, et, en partie, ils perçoivent également toutes les questions liées à la discrimination fondée sur le sexe comme lointaines, pas si urgentes et comme quelque chose du passé.
2. Deuxièmement, surtout au cours des dernières années, ces thèmes ont été abordés de manière répétée, de multiples façons et par les sources les plus disparates – ateliers organisés par les écoles et les universités, publicités sur les médias sociaux, publicités de marques, sessions de formation organisées par des entreprises – à tel point qu’ils rejettent automatiquement le discours sans même l’écouter parce qu’ils sont “épuisés” d’en parler.
Un problème supplémentaire qui mine le soutien au féminisme est que plus le temps passe, plus les conceptions, les définitions, les approches et les idéologies qui lui sont associées s’élargissent, de sorte que nous nous trouvons aujourd’hui à un moment où personne n’est vraiment en mesure de définir de manière consensuelle ce qu’est le féminisme. Par conséquent, chacun d’entre nous, principalement sur la base de son expérience, construit dans son esprit sa propre idée du féminisme, créant de nombreuses contradictions et incompréhensions qui ne font que faciliter le soutien aux causes anti-féministes. C’est pourquoi je pense qu’il est important de retracer brièvement l’histoire du féminisme pour comprendre de quelles revendications il est issu et comment et pourquoi ses idéologies ont évolué au fil du temps, afin d’essayer d’avoir une idée plus claire de sa signification.
Le féminisme et son évolution historique :
Avant d’entrer dans l’historiographie du féminisme, je tiens à souligner que nous parlons ici de l’histoire du féminisme occidental ; si nous nous déplacions en Afrique ou en Asie, l’évolution du féminisme serait probablement décrite différemment. Le mouvement féministe a été communément expliqué comme divisé en différentes vagues, chacune reflétant un ensemble différent de revendications. En réalité, il devrait être considéré comme formé de nombreux sous-mouvements qui s’appuient les uns sur les autres, un entrelacement de valeurs, d’idées et de personnes souvent en contraste les unes avec les autres, mais pour simplifier la compréhension, la métaphore de la vague est certainement l’outil le plus approprié.
La première vague de féminisme remonte au XIXe siècle et visait principalement à faire comprendre à la société que les femmes sont des êtres humains et non des biens. La principale revendication de cette génération féministe était le droit de vote, mais aussi la promotion de l’égalité dans le mariage, la parentalité et les droits de propriété pour les femmes. À ce stade, le féminisme était très politique, principalement parce qu’à cette époque, les femmes avaient si peu de droits civiques qu’elles ont concentré leur combat sur la destruction du “premier mur” et sur l’obtention des droits humains fondamentaux pour lesquels elles se battaient. Il y avait beaucoup moins de confusion associée à leurs revendications ; si on leur avait demandé “Qu’est-ce que le féminisme ?“, tout le monde aurait donné des définitions similaires. Bien que les pays aient beaucoup varié dans la manière dont le mouvement était organisé, ils visaient tous le même objectif d’égalité.
Au cours des années 1960, la deuxième vague de féminisme a déferlé et a élargi le débat à un ensemble plus vaste de questions telles que la sexualité, le lieu de travail, les droits en matière de reproduction, la violence domestique, les questions de viol et les inégalités juridiques. Ainsi, le féminisme a perdu un peu de sa motivation politique pour donner de l’espace à la demande d’égalité au-delà de la loi, dans la vie réelle des femmes – il est important de penser au contexte historique dans lequel nous nous trouvons, où les femmes étaient encore limitées dans tous les aspects, de la vie de famille au lieu de travail. Avec l’élargissement des thèmes liés à la cause féministe, la définition de cette dernière a commencé à s’estomper et trois principaux types de féminisme sont apparus : libéral – axé sur les réformes institutionnelles, visant à réduire la discrimination fondée sur le sexe, l’accès aux espaces dominés par les hommes et la promotion générale de l’égalité – radical – souhaitant une réforme complète de la société, loin des axiomes patriarcaux, s’opposant à la croyance que les femmes sont égales aux hommes – et culturel – défendant l’idée d’une “essence féminine” qui différencie les femmes des hommes.
La troisième vague a plutôt eu lieu dans les années 90 lorsque, grâce aux victoires des féministes de la première et de la deuxième vagues, les femmes ont commencé à jouir de plus de droits. Fortes de ces acquis, les différentes idées et mini-mouvements qui existaient se sont concentrés sur la liberté : les femmes avaient le droit de décider comment vivre, comment s’habiller, où travailler et comment se comporter indépendamment des stéréotypes et des modèles féminins imposés par la société patriarcale. Néanmoins, la définition du féminisme à ce moment-là a commencé à englober tant de thèmes et de causes différents que personne n’était plus en mesure de dire exactement ce pour quoi le féminisme se battait.
Aujourd’hui, nous vivons la quatrième vague du féminisme, qui doit être considérée davantage comme une croissance continue du mouvement que comme un véritable changement, où encore plus d’idées et de mouvements émergent – le mot “intersectionnalité” a été inventé pour identifier la nature interconnectée des catégorisations sociales telles que la race, la classe et le genre, puisque dans le discours féministe, les droits des transgenres et des femmes noires ont commencé à conquérir plus d’espace – et se heurtent les uns aux autres au point que plus le féminisme se développe, plus il devient difficile de lui donner un sens commun.
Quelques malentendus sur le féminisme :
Il ne s’agit pas de dire que le féminisme devrait être moins inclusif et donner de l’espace à moins de voix. En fait, le fait que tant de voix différentes s’élèvent est une réussite majeure, car elles rendent le mouvement lui-même plus inclusif et plus performant, mais au détriment de sa compréhension.
Ces dernières années, grâce à l’utilisation croissante des médias sociaux en tant que plateforme où chacun peut s’exprimer librement, de nombreux messages et commentaires antiféministes ont été partagés, montrant clairement comment les gens, lorsqu’ils parlent du féminisme, parlent des choses les plus disparates. Monica Pham, ingénieure nucléaire travaillant sur le thème de l’émancipation des femmes, a mené une analyse basée sur les commentaires postés sur le site Tumblr intitulé “Les femmes contre le féminisme”. Parmi les différentes raisons de s’opposer au féminisme qui ressortent de ces commentaires, trois m’ont particulièrement intéressée car elles sont facilement identifiables dans notre société : la revendication de “l‘égalité pour tous“, le modèle de la “femme forte” et la femme “féministe qui déteste les hommes“.
La première série de commentaires peut être résumée par l’affirmation suivante : “l’égalité n’est pas synonyme de supériorité” : “L‘égalité n’est pas synonyme de supériorité“, et comprend toutes les femmes qui ne se considèrent pas comme féministes – et qui rejettent même le féminisme – parce qu’elles le définissent comme un mouvement qui s’efforce de placer la femme au-dessus de l’homme. La raison principale en est qu’elles considèrent que le féminisme appelle à la protection des droits des femmes, alors qu’elles pensent qu’il devrait défendre les droits de tous les individus, quel que soit leur sexe. Ainsi, le principal problème pour eux est qu’ils ne perçoivent plus le féminisme comme un appel à l’égalité, et ils sont strictement liés à la croyance post-féministe selon laquelle nous avons déjà atteint un point d’égalité entre les sexes, de sorte que le féminisme lui-même n’est plus nécessaire dans notre société. Il est donc facile de comprendre qu’une personne qui pense que le féminisme est le contraire d’une revendication d’égalité et que l’égalité a déjà été atteinte, perçoive la cause féministe comme inutile, ancienne et extrémiste dans sa perpétuation.
Le deuxième courant de pensée tourne autour de l’idée que le féminisme méprise les rôles féminins traditionnels, comme celui de mère et d’épouse. “Être une femme au foyer, c’est mon choix !“; “Je ne me laisserai pas intimider pour avoir choisi les valeurs traditionnelles” ne sont que deux des phrases affichées sur le site. Ces femmes perçoivent le féminisme comme un mouvement qui impose le modèle de la femme forte, cette femme qui occupe des postes à responsabilité sur le lieu de travail – comme une directrice ou une PDG – et qui appelle à un changement complet de son rôle dans la société.
En fait, le féminisme est si étroitement lié au désir de déraciner les femmes de leur position de mères et d’épouses pour en faire des individus forts et indépendants, que beaucoup ont commencé à associer le féminisme à l’impossibilité pour une femme d’avoir un mode de vie consacré aux soins de sa famille et refusent donc de se qualifier de féministes. Il est évident que, puisque de nombreuses femmes préfèrent encore choisir la maternité plutôt que le portage, ont des convictions religieuses particulières ou sont simplement très conservatrices, tant que le féminisme sera associé au refus de la maternité et du mariage en faveur d’un portage et, en général, au modèle de la “femme forte“, de plus en plus de femmes auront du mal à s’identifier à ses revendications et préféreront soutenir des positions antiféministes, ou du moins elles ne rejoindront pas la cause féministe.
Les troisièmes arguments sont proches de l’idée que le féminisme ne crée pas l’égalité mais appelle plutôt à la supériorité des femmes, mais se concentre davantage sur le sentiment de haine envers les hommes. De nombreuses personnes qui tentent de s’intéresser au féminisme ne parviennent pas à dépasser l’idée qu’il s’agit d’un mouvement fortement misandriste, dont l’objectif ultime est d’abattre les murs de la domination masculine. L’image de la femme en colère qui reproche aux hommes leur inégalité et leur position socialement limitée est devenue trop souvent représentative de ce qu’est le féminisme, et a éloigné de la cause féministe de nombreuses femmes autant que de nombreux hommes.
Pour donner un exemple concret, nous pouvons prendre le monologue prononcé par Paola Cortellesi lorsqu’elle a été invitée à l’université “LUISS” de Rome à l’occasion du début de la nouvelle année académique, où elle a parlé du sexisme présent dans les contes de fées avec lesquels la plupart des enfants ont été élevés – “Blanche-Neige et Cendrillon parlent de jeunes filles naïves qui sont extraordinairement belles et qui seront sauvées de la méchanceté d’autres mauvaises femmes par le majestueux prince charmant ; et pourquoi les sauvera-t-il ? Parce qu’elles sont extraordinairement belles” était l’une des premières phrases de son discours. Je pense que le but de son discours était de faire prendre conscience aux gens que nous avons été influencés et conditionnés par des idées patriarcales qui nous ont été imposées pendant si longtemps et par des sources beaucoup plus nombreuses que nous ne l’imaginons, directes et indirectes, et je lui en suis reconnaissante parce que je pense que la première étape pour surmonter de telles idéologies est d’en être conscient. Je pense que son objectif était de faire réfléchir les gens et de leur ouvrir les yeux sur la profondeur de la pénétration du patriarcat dans la société italienne afin qu’ils soient capables de le surmonter et d’en vivre libres, mais lorsque nous avons discuté avec des personnes qui avaient assisté à ce discours, la plupart d’entre elles l’ont défini comme le “discours féministe classique, exagéré et contre les hommes” qu’elles étaient fatiguées d’entendre. “Nous ensommes arrivés au point où les contes de fées sont également considérés comme sexistes” ; “Aujourd’hui, même lors de l’inauguration de la nouvelle année universitaire, nous devons parler des femmes” ; “Si nous continuons ainsi, un éternuement sera également considéré comme sexiste” ne sont que trois des phrases que j’ai entendues. Une fois de plus, le discours de Paola Cortellesi n’est qu’un des millions d’exemples qui montrent que les gens comprennent mal le féminisme parce qu’ils ne savent pas ce qu’il signifie et, par conséquent, ne saisissent pas l’essentiel de la plupart des discours qui soutiennent sa cause.
Une conception contemporaine du féminisme :
Je pense que la plupart des gens se sont perdus dans l’éventail des revendications soulevées par le féminisme tout au long de son évolution historique et en ont construit une définition trompeuse basée sur un mélange de revendications de la première, de la deuxième et de la troisième vague, négligeant le fait que les croyances de chaque vague découlent du contexte historique dans lequel elles ont été façonnées. Trop de gens ne font pas le lien entre le féminisme et la réalité et les revendications d’aujourd’hui, où les conditions des femmes, dans la plupart des cas, se sont considérablement améliorées par rapport à celles du féminisme de la première vague – et il serait extrémiste de dire que ce n’est pas le cas – mais, malgré tout, en Italie en 2023, 93% des personnes tuées par leur partenaire étaient des femmes ; au niveau mondial, une femme sur trois déclare avoir subi des violences psychologiques – à savoir contrôle obsessionnel, dénigrements et humiliations – sur son lieu de travail ou à la maison au moins une fois dans sa vie ; en Europe, sur un échantillon de jeunes filles âgées de quatorze à soixante ans, la proportion de femmes qui ont subi des violences psychologiques a augmenté de manière significative, passant de 1,5 % à 1,5 %.
En Italie, près de la moitié des hommes interrogés par différentes revues ont admis avoir subi au moins une fois dans leur vie des phrases telles que “Ne pleure pas, tu n’es pas une fille“, “Ne fais pas ça, c’est un truc de fille“, “Pourquoi portes-tu cette tenue de fille, es-tu gay ?“ou “Tu ne peux pas porter autant de couleurs sur toi, on te prendrait pour une homosexuelle ou pire, pour une fille !
À la lumière de ce qui précède, que se passerait-il si le féminisme d’aujourd’hui ne consistait pas à être des femmes fortes qui rejettent les soins familiaux, à haïr tous les hommes de la planète simplement parce qu’ils sont des hommes ou à revendiquer la supériorité des femmes sur les hommes, mais plutôt à être libre ? Et si nous définissions le féminisme comme la croyance que chaque femme, tout autant que chaque homme, devrait être libre ?
Peut-être qu’avec cette conception à l’esprit, il serait plus facile de convenir qu’il est encore crucial de parler du féminisme, de raisonner à son sujet, de reconnaître ses revendications et les raisons qui les sous-tendent, pour arriver, un jour, au point où nous n’aurons plus besoin d’en parler et de raisonner à son sujet parce que ses revendications seront satisfaites.
En rapport avec l’auteur :
Elena Ruggieri
“Membre de la délégation italienne du Cercle de Stratégies et d’Influences”.
Elena RUGGIERI est étudiante en troisième année à l’Université de Rome, Tor Vergata, où elle étudie la gouvernance mondiale (avec une spécialisation en sciences politiques, en droit et en histoire). Elle a récemment rejoint l’AIESEC, où elle est responsable des projets relatifs à l’égalité des sexes (ODD 5). Elle travaille actuellement avec la communauté Sant’Egidio, en participant aux activités extrascolaires qu’elle organise pour les immigrés et les enfants dans le besoin.